Úmrtí člena Učené společnosti prof. Ing. Karla Duška, DrSc., dr.h.c.

30. října 2020 zemřel ve věku 90 let zakládající člen Učené společnosti prof. Karel Dušek, významný chemik, jehož odborným zájmem byly struktura a vlastnosti makromolekul. Jedním z jeho nejdůležitějších úspěchů byla teoretická předpověď diskontinuálního fázového přechodu v gelech. Tato jeho teorie byla později též experimentálně ověřena. Mnoho let také působil v Nadačním fondu pro podporu vědy při Učené společnosti České republiky. Jeho hlavním působištěm byl Ústav makromolekurání chemie AV ČR, v. v. i. Pracoval také jako hostující profesor na univerzitách ve Francii, USA a Velké Británii. Od roku 1996 byl Karel Dušek mimořádným profesorem na katedře bioinženýrství na univerzitě v Utahu.

Vzpomínka na Karla Duška

S Karlem jsem se seznámil na mezinárodním IUPAC Symposiu o Makromolekulách v Praze v roce 1965. V tomto roce Karel taktéž přešel do ÚMCH ČSAV, což umožnilo mně i řadě mých spolupracovniků čerpat z Karlovy mimořádné znalosti teorie tvorby trojrozměrných polymerních sítí. Já osobně jsem v daném roce ukončil aspiranturu v oblasti hydrogelů a Karlovy rady byly pro můj začínající nezávislý výzkum neocenitelné. Ve vzájemné spolupráci jsme pokračovali i poté, co jsem přesídlil do USA. Karel byl Adjunct Professor na katedře bioinženýrství na univerzitě v Utahu a můj spolupracovník na grantu od National Science Foundation. Jeden z recenzentů napsal, že je pro grant velmi prospěšné mít v týmu „Nobel Prize level“ konzultanta, čímž mínil Karla. Myslím, že jeho spoluúčast byla jedním z hlavních důvodů, že jsme grant obdrželi!

Kromě spousty vědeckých vzpomínek, pamatuji naše diskuse o životě, politice a společné výlety v Utahu. V devadesátých letech jsem Karla koncem června vzal na výlet do Wasatch Mountains nedaleko od Salt Lake City. V údolí bylo slunečno a teplo a Karel přišel v sandálech. Začali jsme stoupat na Bald Mountain (3,326 m). Přestože měl nohy po kotníky ve sněhu a sandály jej zajisté neohřály, Karel s úsměvem statečně směřoval k cíli. Až těsně před vrcholem jsme se rozhodli vrátit, neboť jsme se do sněhu propadali už až po kolena a zbytek cesty vypadal ještě hůř.

Na Karla budeme vzpomínat jako na světoznámého odborníka v oblasti struktury a tvorby polymerních sítí. Jedním z jeho nejdůležitějších úspěchů byla teoretická předpověď diskontinuálního fázového přechodu v gelech. Tato jeho teorie byla později též experimentálně ověřena.

Já osobně si budu Karla pamatovat jako mimořádného a skvělého člověka, mého blízkého přítele a vynikajícího vědce.

Jindřich Kopeček
University of Utah